Naik Turun Industri Buku 2016

// DAFTAR ISI (3)

1. Peningkatan Jumlah Penulis Baharu
2. Ledakan Arena Swaterbitan (Terbit Sendiri)
3. Perubahan Dalam Industri Buku

Masih saya ingat kata-kata Pengerusi PTS, Puan Ainon Mohd, sekitar tahun 2010 yang menyebut bahawa industri buku akan melalui perubahan besar setiap lima hingga tujuh tahun.

Ramalan itu nampaknya tepat. PTS sendiri bijak mengambil peluang daripada perubahan besar pada tahun 2005 dan berjaya mengemudi cabaran pada tahun 2010. Beberapa tahun kemudian, sekitar 2016, industri buku tempatan sekali lagi berdepan gelombang perubahan yang hebat.

Mungkin ada yang masih ingat akan sebuah artikel bertajuk Industri Buku Hampir Mati? yang pernah hangat dibahaskan. Artikel tersebut menyenaraikan beberapa faktor yang dikatakan menyumbang kepada kemerosotan industri buku ketika itu.

Berikut adalah ringkasan isu-isu yang dibangkitkan:

• Royalti penulis lewat dibayar, ada yang tertunggak dari tahun sebelumnya.
• Pesta buku semakin kerap dianjurkan, tetapi lebih tertumpu pada jualan jangka pendek.
• Kedai buku yang dahulunya rakan niaga kini dilihat lebih menekan penerbit.
• Inisiatif Baucar Buku 1Malaysia (BB1M) dilihat membawa kesan sampingan yang tidak dijangka.
• Internet dan platform Terbit Sendiri (swaterbitan) membuka jalan untuk penulis menerbitkan karya tanpa melalui penerbit tradisional.
• Dalam dunia di mana kandungan digital boleh diakses secara percuma, kelangsungan model perniagaan sedia ada menjadi tanda tanya.

Melihat senarai ini, mudah untuk kita berasa bimbang akan nasib industri yang kita sayangi.

Secara peribadi, ada satu lagi perkara yang menarik untuk diulas, iaitu peranan Perbadanan KotaBuku. Ditubuhkan dengan harapan besar sebagai penyelamat industri, KotaBuku pada waktu itu dilihat kurang berjaya memanfaatkan modal besar yang diamanahkan untuk memacu perubahan dalam ekosistem perbukuan negara.

Sejujurnya, impak daripada Institut Terjemahan & Buku Malaysia (ITBM) terasa lebih ketara. Namun, itu perbincangan untuk hari yang lain.

Memang banyak cabaran yang boleh membuatkan kita runsing sambil merenung rak buku di rumah, memikirkan masa depan yang suram. Tetapi, masa depan hanya akan benar-benar suram jika kita terus-menerus meratapinya.

Hakikatnya, masa depan masih boleh kita corakkan. Di sebalik awan gelap yang melitupi industri, sebenarnya ada sinar harapan yang mula kelihatan.

Ada dua trend utama yang membuktikan bahawa bukan industri buku yang sedang mati, sebaliknya model perniagaan konvensional yang tidak lagi relevan dengan landskap penulis dan pembaca masa kini.

Peningkatan Jumlah Penulis Baharu

Trend pertama ialah kemunculan semakin ramai penulis baharu, yang digiatkan lagi oleh penganjuran bengkel-bengkel penulisan di seluruh negara. Rakan-rakan penggiat seperti Tuan Zamri Mohamad dan Cikpuan Azzah Rahman yang fokus pada penerbitan buku, serta Tuan Khairul Hakimin Mohamad yang terkenal dengan penulisan di platform media sosial, dilihat semakin sibuk dengan jadual bengkel yang padat.

Ini belum lagi mengambil kira bengkel penulisan akademik di universiti dan bengkel sastera yang terus aktif. Pendedahan untuk penulis-penulis independen (indie) di alam maya juga semakin meluas, dan karya mereka kini lebih mudah diterima oleh arus perdana.

Sebagai pemerhati industri, jelas kelihatan bahawa bilangan penulis di media umum semakin bertambah. Ini membuktikan bahawa kita tidak pernah ketandusan bakat atau karya untuk diterbitkan. Isu kekurangan penulis bukanlah punca kepada cabaran yang dihadapi industri.

Ledakan Arena Swaterbitan (Terbit Sendiri)

Trend kedua ialah kewujudan dan perkembangan pesat arena swaterbitan atau Terbit Sendiri. Penulis yang sudah mempunyai pengikut tersendiri (audiens) kini lebih selesa memilih untuk menerbitkan karya mereka secara bebas. Walaupun dengan jumlah cetakan yang lebih kecil dan margin keuntungan per naskhah yang mungkin lebih rendah, cara ini membolehkan mereka memenuhi permintaan pengikut secara terus.

Sekecil manakah jumlah cetakannya? Ada yang bermula dengan hanya 50 naskhah. Malah, saya pernah mendengar ada yang mencetak sehingga 500 naskhah setiap bulan. Dalam hal ini, Tuan Ariffudin merupakan antara individu rujukan utama yang banyak membantu penulis baharu untuk menerbitkan buku mereka sendiri buat kali pertama.

Malah, ada kisah penulis swaterbit yang hasil jualannya sudah mengatasi bayaran royalti sesetengah penulis ternama. Berita sebegini membuatkan kita berbelah bahagi—antara gembira untuk penulis dan gusar untuk model penerbitan sedia ada.

Ini juga menjadi bukti kukuh bahawa pembaca tempatan tidak berhenti membeli buku. Cuma, ‘jenis buku’ dan cara mereka mendapatkannya sudah berubah. Terdapat segmen-segmen pasaran baharu yang kini sedang berkembang subur.

Perubahan Dalam Industri Buku

Persoalan yang lebih teknikal, iaitu ‘Apakah sebenarnya perubahan yang sedang berlaku dalam industri buku?’ akan kita simpan untuk artikel akan datang.

Kesimpulannya, benarkah jualan buku merudum? Jawapannya ialah ya dan tidak. Ya, jualan melalui saluran tradisional mungkin berdepan cabaran. Tetapi tidak, minat membeli buku tidak pernah padam, malah terus meningkat melalui platform-platform baharu.

Cara pembaca mencari dan membeli buku sudah berubah. Perubahan inilah yang menyebabkan model perniagaan lama tidak lagi mapan. Sebaliknya, model perniagaan yang selari dengan tabiat pembaca moden kini sedang berkembang dengan pesat.

Fenomena ini sememangnya berita baik untuk penulis, namun menjadi cabaran besar bagi penerbit yang masih terikat dengan model lama.