PBAKL bukan tempat menjual, ia tempat berjumpa

Setiap tahun, kita melihat penulis self-publish mengemas booth di PWTC dengan harapan yang sama. Ribu ringgit dibelanjakan untuk sewa booth.

Dua ratus naskhah disusun rapi. Kita mengharapkan jualan akan mencapai sekurang-kurangnya separuh.

Hari pertama, kita berasa cemas. Hari ketiga, kita mula menurunkan harga. Hari ketujuh, kita pulang dengan kotak yang masih lebih separuh penuh dan akaun bank yang menipis.

Tapi cuba kita renung kembali. Pembaca yang datang ke booth kita, berapa peratus daripada mereka membeli buku itu sendiri kerana mereka tahu siapa kita?

Berapa pula yang sekadar singgah kerana kulit buku menarik mata, tetapi tidak akan pernah membacanya selepas kotak itu sampai rumah?

Hakikatnya, PBAKL bukan semata-mata tempat menjana jualan.

Ia boleh jadi tempat tribe kita yang sudah membeli buku secara dalam talian akhirnya boleh berjumpa kita secara fizikal.

Mereka boleh datang dengan naskhah yang sudah ada dalam tangan, minta tandatangan, ambil gambar, dan pulang dengan cerita.

Booth kita bukan kedai. Ia adalah upacara.

Penulis yang faham hal ini menjual buku mereka tiga bulan sebelum PBAKL, melalui pre-order, FB Live, dan senarai emel.

Penulis yang gagal di PBAKL bukan kerana bukunya tidak bagus. Mereka gagal kerana mereka pergi ke sana tanpa menjemput sesiapa terlebih dahulu.